Herr Doktor Professor Ludlow on German Public Radio

by Alphaville Herald on 16/09/04 at 1:46 pm

Well, our very own nutty professor and resident media ho, Doc Pete, has resurfaced in the infosphere — this time on German Public Radio. Since our German ist sehr schlect we don’t really know what he’s talking about (hell, we don’t know what he’s talking about when he speaks English), but we think it has something to do with the difference between offline and online sims and (i) how in offline Sims players get to play Homeric gods with absolute control over their families (notice how many of Will Wright’s games have this quality) whereas in online Sims one is just one shlub among many and (ii) how offline Sims had the transmogrifier and a whole community of users that traded skins, textures, objects, etc.. With Online Sims, EA essentially stripped all that from the users. In effect, not only did the online game kick players out of Mt. Olympus but also deprived them of almost all their tools for object creation and aesthetic control.

Here’s a quote from the interview that went up on the website:

“Peter Ludlow, Philosophieprofessor an der Universitt von Michigan, beobachtet das merkwürdige treiben der Sims schon seit langem.
Er glaubt, dass es den Leuten nicht darum geht sich Trume von der westlichen Konsumwelt zu erfüllen, sondern im Gegenteil mit Alternativen zu experimentieren.

Prof. Ludlow: “Sehr interessant ist doch, dass viele Spieler ihre eigenen Vorstellungen in das Spiel einprogrammiert haben. Pltzlich tauchten ganz neue Klamotten, Gegenstnde und Texturen auf. Das wiederum hatte zur Folge, dass sich ganze Communities gebildet haben, nur um diese neuen Items hin und herzutauschen. Das zeigt, dass die Leute sich bei diesem Spiel nicht einfach vor den Computer gesetzt haben und den Regeln gefolgt sind, die ihnen von der Firma Electronic Arts vorgegeben wurden. Sie probieren neue Sachen aus. Da gibt es keine Regeln, wie sich deine virtuelle Familie benehmen muss. Man kann einfach herumexperimentieren und sie verschiedenen Situationen aussetzen. Das Spiel ist nicht mehr so festgeschrieben, sondern lsst viel Raum für sthetische, kreative und sogar moralische Experimente.””

Word!

Um, we think that what he’s saying is something like this: Contrary to what some people think, the Sims is not really about living out the bourgeois fantasy of a nice suburban home, but in fact people often use the Sims as a tool for experimenting with different kinds of homes and different kinds of lifestyles – it becomes a tool for aesthetic, creative, and moral experimentation.